Proyecto 365, dia 159: Una mujer de recursos.

-Guarden sus libros y bajen la cabeza- era la voz de la maestra Gladys que anunciaba que las clases habían terminado por ese día y que emplearíamos los minutos restantes hasta que sonara el timbre de salida en uno de los juegos que mas disfrutábamos.

Todos nos apresurábamos a poner nuestras cosas en orden y apoyábamos la cabeza en los brazos doblados sobre la mesa. No se podía mirar –era parte de las reglas del juego- pero sí podíamos escuchar a Gladys caminando por entre las mesas y cantando con su voz dulce y bien temperada una cancioncilla que hablaba de un ratón travieso que regalaba caramelos a los niños buenos. Su voz se acallaba y esta era la señal para levantar la cabeza y averiguar si habíamos sido favorecidos con un regalo del ratoncito. ¡Y qué feliz era el afortunado que hallaba un caramelo en su mesa! Pero incluso sin regalo, después de disfrutar de esos minutos preciosos escuchando la canción y esperando ansiosos el regalo, regresábamos todos a casa alegres y deseando que llegara el próximo día para regresar a la escuela.

Gladys Fernández fue nuestra maestra, es decir, nuestra segunda madre, desde primero hasta cuarto grado de primaria. Ella nos enseñó a leer y escribir, a amar las artes y las ciencias, a apreciar estéticamente nuestro entorno.

Era una señora ya mayor, de manos delgadas y piel tan fina que llegaba a mostrar sus venitas azules; siempre vestida con la impecabilidad de las épocas pasadas, con medias largas en pleno verano caribeño y zapatos de tacón brillantes como espejos; siempre arregladita como si en aquella pequeña aula de una pequeña escuela en un pequeño barrio de las afueras, estuviéramos sentados no solo nosotros –pequeños niños- sino también todo un publico exigente que pudiera valorar su presencia tanto como sus conocimientos. Era la maestra más elegante de la escuela, y todos sus alumnos estábamos muy orgullosos de ella.

Nuestra aula –la misma durante aquellos cuatro años- estaba impregnada de su espíritu hasta el último rincón. Cada año, unas semanas antes de comenzar las clases, ella convocaba a los padres de sus alumnos y entre todos reunían dinero y compraban galones de pintura y madera para pintar paredes, reparar ventanas o puertas y retocar los viejos muebles hasta dejarlos como nuevos. No faltaba la madre que se ofrecía a confeccionar unas cortinas para las ventanas o la que traía una maceta con un exuberante helecho para una esquina al lado de la pizarra. El resultado era un local en extremo acogedor, únicamente comparable a nuestra propia casa. Estoy segura de que nunca hubo otros niños más felices de entrar en su aula el primer día del curso.

Semejante espíritu de colaboración surtía su efecto sobre nosotros, por supuesto, que emprendíamos con agrado en los primeros días de clases la parte que nos tocaba aportar en la decoración del aula. Gladys, mujer de muchísimos recursos, nos hacía sentir que nuestro granito, por pequeño que fuera, era una importante contribución para la humanización de aquel espacio, y ponía en nuestras manos cartones, papeles de colores y tijeras con los que confeccionábamos varios implementos para nuestro uso: unas latas redondas y alargadas y unas pequeñas cajitas forradas alegremente nos servirían para colocar nuestros lápices y gomas mientras estuviéramos en el aula, y unos cartones forrados de papel blanco con las esquinas protegidas por un triángulo de papel de otro color serían nuestros apoyos para escribir. Sólo entonces el aula comenzaba a pertenecernos. Había algo en ella nacido de nuestras manos, y eso nos hacía dueños y señores de aquel lugar tanto para disfrutarlo como para protegerlo.

Con el tiempo entendí que aquellas latas y aquellos cartones eran la versión de bajo costo -en un mundo donde los originales habían desaparecido para siempre- de los portalápices y los tapetes o vades para escritorio (que luego he visto en lujosas versiones de cuero con las puntas forradas de oro, nunca tan lindos como aquellos salidos de nuestra imaginación), y que su exquisito aspecto personal eran reminiscencias de lo que ella había conocido en épocas anteriores. Era una maestra de antes, de las que ya no hay, y con cada acto, gesto o palabra, nos ponía en contacto con una realidad diferente, rica en valores culturales, una realidad que hacía del hombre el centro de la existencia y que ella se negaba a dejar morir.

A mi maestra Gladys le debo mucho: mi afición a las manualidades, mi amor por las letras, mi admiración por la elegancia y quizás también, por que no, mi "aristocratico" espíritu que no concibe vivir en medio del vacío estético y, por lo tanto, deshumanizado.

(Imagen tomada de http://www.laurelauction.com/October.20.06.htm)